В середине апреля стоимость никеля на Лондонской бирже металлов впервые с августа прошлого года упала до менее $7 за фунт ($15428 за т). Сейчас котировки находятся вблизи минимального уровня почти за четыре года. Ожидания большинства участников рынка имеют негативный характер, так что потребители перешли к выжидательной политике, рассчитывая на продолжение спада.
Понижение цен на никель, таким образом, оказывает неблагоприятное влияние на уровень спроса на нержавеющую продукцию. Причем, в наибольшей степени упали продажи нержавеющего лома, который используется, в основном, в качестве заменителя первичного никеля. Европейские трейдеры еще в первой половине апреля жаловались на то, что спрос на лом сократился примерно вдвое по сравнению с показателями аналогичного периода годичной давности, а в Великобритании – даже втрое. О падении интереса к этому материалу сообщали и американские компании, работающие в данном секторе.
Мировые котировки на нержавеющую сталь пока сохраняют относительную стабильность, хотя в мае ожидается повсеместное их сокращение. В то же время, лом уже начал дешеветь, потеряв за последний месяц порядка $50–100 за т. В частности, в середине апреля кусковой лом стали 304 (она же 18/8) котировался в США на уровне $1400–1450 за длинную т (1016 кг) с доставкой против $1450–1520 за т в начале текущего месяца. В континентальной Европе этот материал предлагался по 1180–1220 евро за т, подешевев примерно на 30 евро за т за последние две недели, а в Великобритании – по $1460–1525 за т. Спад на британском рынке оказался максимальным – до $100 за т по сравнению с первыми числами апреля.
При этом, судя по всему, рынок нержавеющего лома еще не дошел до крайней точки спада. Металлургические компании по всему миру продолжают сокращать выплавку нержавеющей стали, спрос на которую остается ограниченным. Причем, наиболее последовательно эту политику приходится проводить европейским производителям. Кроме того, по мнению экспертов, возобновление подъема на биржевом рынке никеля в обозримом будущем является маловероятным.
Судя по всему, торговля нержавеющим ломом в ближайшее время практически сойдет на нет. Трейдеры считают нынешние цены чересчур низкими и, как правило, не стремятся к осуществлении продаж на таких условиях. Сейчас их политика, в основном, будет направлена на то, чтобы переждать трудные времена.